お彼岸とは・・
とにかく暑い夏でしたネ！日中はまだ残暑が続いてますが、皆さまの体調はいかがでしょうか？秋はすぐそこまで来ているようですが、まだしばらくの間は気を抜かずご自愛下さい。今回は「暑さ寒さも彼岸まで」のお彼岸についての話です。
２０２４年秋の彼岸は９／１９～９／２５まで
春と秋にある仏教行事のお彼岸ですが、春分の日と秋分の日を中日として前後３日の計７日間がお彼岸の期間です。国民の祝日となる春分の日と秋分の日は、国立天文台が太陽の動きに合わせて天文学的に割り出して毎年前年度に決定するそうです。
2024年の秋分の日は９月２２日（日）なので、３日前の９月１９日（木）がお彼岸の入りで３日後の９月２５日（水）に彼岸が明けます。つまり９／１９～９／２５の１週間が今年の秋彼岸となるのです。
秋の彼岸は敬老の日の祝日も重なって、シルバーウイークと呼ばれる連休になるので帰省してお墓参りをされる方も多いのではないかと思います。
お彼岸にすること
お彼岸の７日間は、故人や先祖を偲んで供養をし感謝を捧げる期間です。仏壇やお墓の掃除をして花や飲み物・食べ物などのお供えをします。墓参りに行く場合は中日（秋分の日）が一般的ですが、特別な決まりはないようです。
日本古来からある「日願信仰」では、太陽が真東から昇って真西に沈む日（春分の日と秋分の日）に「お日様」を尊び拝むといった風習がありました。
その後は「お彼岸」として作物を育てるための太陽や自然の恵み、そして日頃から私たちを守ってくれているご先祖様へ感謝を捧げる仏教行事となりました。
お彼岸はご先祖様を供養する日本特有の慣わしですが、本来は出家できない人が中日以外の６日間を仏門の修行にあてる目的があったということです。
六波羅蜜（ろくはらみつ）の六つの修行
- 布施（ふせ）＝財や心を他の人に施すこと
- 持戒（じかい）＝他人に迷惑をかけない・心を戒めること
- 忍辱（にんにく）＝不平不満を言わない・腹を立てないこと
- 精進（しょうじん）＝常に努力を惜しまずに全力で物事に取り組むこと
- 禅定（ぜんじょう）＝心を静かに保つ・反省を忘れないこと
- 智慧（ちえ）＝正しい判断力を身につける・真実を見ること
年２回のお彼岸時期、仏道修行に習い自分自身を見つめ直す機会をつくってみてはいかがでしょうか。
此岸と彼岸の世界がある
此岸（しがん）とは、欲や煩悩が存在する私たちが今生きているこちら岸のこの世の世界のことです。彼岸（ひがん）は、向こう岸にある悟りの開けた仏が住む極楽浄土のあの世の世界のことをいいます。
遥か彼方の西の方角にある彼岸は、西方浄土といってそちらの方向に祈りを捧げると良いといわれています。又、昼と夜の時間がほぼ同じになる「春分の日」と「秋分の日」は、あの世とこの世の距離が最も近い日となるので思いが通じやすい時でもあるそうです。
此岸から彼岸に行くには、冥途の境界にある「三途の川」を渡らなければなりません。現世での行いによって渡る場所と渡り方が決められていて、悪業を犯していれば彼岸へ辿りつくには困難を極めるといわれます。そうならない為にも普段から人に優しく、汚れのない心の在り方をしていたいものですね。
彼岸花について
「曼珠沙華」という妖艶な花
秋のお彼岸が近づく頃に咲き始める彼岸花は、花弁が放射線状に広がる多年草の球根植物です。天界に咲く赤い花という意味を持つ彼岸花は別名「曼珠沙華」とも呼ばれ、かつて山口百恵さんが歌った昭和歌謡でご存じの方もいるかと思います。
その美しさと相反して毒性をもつ花なのですが、手に取ったり匂いをかぐ程度は問題ないようです。但し、子供やペットが誤って口にしない様十分に注意が必要ですね。
彼岸花の花言葉と魅力
彼岸花の花言葉は、「悲しき思い出」「あきらめ」「独立」「情熱」「再会」です。どこか妖しげでミステリアスな雰囲気があってとても魅力的です。
日本中どこでも分布する彼岸花ですが、球根部分にも毒がありネズミやモグラなど地中の生物を寄せ付けないという効果があるためか田畑の畦道などでよく見かけます。古くから「救荒作物」として、稲や野菜の農作物を害獣から守るために一役かっているようです。
昔は土葬だったので「故人の身を守る」という意味でお墓の周辺に植えられることも多いのです。
以上がお彼岸についてですが、「秋」は一年で一番月が美しいといわれています。そして、作物の収穫期の「実りの秋」でもあります。
お月さんを眺めながら、満月のように丸いお団子を食べて美味しいものが頂ける喜びを感謝するとともに、健康と幸せを願いましょう。
